近日，日本從美國(guó)洛克希德·馬丁公司接收了42架F-35A戰(zhàn)機(jī)，成為繼美國(guó)、英國(guó)、挪威、荷蘭、澳大利亞、意大利、以色列后，第八個(gè)裝備F-35戰(zhàn)機(jī)的國(guó)家。F-35戰(zhàn)機(jī)被視為西方世界的爆款，且前所未有地被美國(guó)空軍、海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)三軍共同使用。
從設(shè)計(jì)上來(lái)看，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)具備隱身性能和當(dāng)代最先進(jìn)的電子作戰(zhàn)系統(tǒng)，并且能夠根據(jù)不同軍種的需要衍生不同的版本。該機(jī)現(xiàn)在共有3個(gè)衍生版本，包括采用傳統(tǒng)跑道起降的F-35A型，短距離起降/垂直起降的F-35B型和作為航空母艦艦載機(jī)的F-35C型。
此次日本接收的F-35A戰(zhàn)機(jī)是美國(guó)空軍未來(lái)最主要的第五代戰(zhàn)斗機(jī)之一，將會(huì)成為日本未來(lái)的主力戰(zhàn)斗機(jī)。F-35A在不攜帶副油箱的情況下，作戰(zhàn)半徑可以達(dá)到1100公里，從那霸空軍基地或春日空軍基地起飛的F-35A 能覆蓋韓國(guó)、朝鮮全境，以及中國(guó)的江蘇、浙江、福建、臺(tái)灣等東部沿海省份。一旦日本配備了可用于F35的對(duì)地攻擊武器，如美軍的AGM-158聯(lián)合防區(qū)外空地導(dǎo)彈，對(duì)地打擊半徑可擴(kuò)大到1500公里，屆時(shí)，包括北京和廣州在內(nèi)的中國(guó)大部分地區(qū)都將被納入日本空自F-35A的攻擊范圍。
日本上一代主力戰(zhàn)機(jī)F-15J采購(gòu)于上世紀(jì)70年代末，此后日本一直計(jì)劃更新主力戰(zhàn)機(jī)，直到2011年才確定采購(gòu)F-35。同期，中國(guó)空軍的主力戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)從老舊的國(guó)產(chǎn)米格-21，變成了龐大的三代機(jī)機(jī)群，四代機(jī)也已經(jīng)完成了基礎(chǔ)測(cè)試準(zhǔn)備量產(chǎn)。
早在上世紀(jì)90年代初，日本就試圖購(gòu)買F-22A“猛禽”戰(zhàn)機(jī)作為自己的主力戰(zhàn)機(jī)，根據(jù)日本空中自衛(wèi)隊(duì)的評(píng)估，一架F-22A的作戰(zhàn)能力相當(dāng)于14架F-15J戰(zhàn)機(jī)。然而美國(guó)禁止F-22戰(zhàn)機(jī)出口，并且在2012年關(guān)停生產(chǎn)線，徹底關(guān)閉了日本采購(gòu)的大門。在執(zhí)行防空任務(wù)的空優(yōu)戰(zhàn)機(jī)的選擇上，日本似乎只剩下一條道路，那就是正在研發(fā)的“心神”五代戰(zhàn)斗機(jī)。
10年前，日本公布了“心神”戰(zhàn)斗機(jī)的驗(yàn)證機(jī)模型，計(jì)劃為其投入1000億日元的研制經(jīng)費(fèi)，并計(jì)劃2014年首飛，然而“心神”戰(zhàn)機(jī)至今還停留在樣機(jī)論證階段。之所以進(jìn)度如此緩慢，實(shí)際上是近10年日本國(guó)防政策搖擺不定造成的。2001年后，日本政府將自衛(wèi)隊(duì)定位為美國(guó)國(guó)際戰(zhàn)略的支持者，因此武器研發(fā)方案全部開始向協(xié)同盟軍作戰(zhàn)傾斜。13輪式步兵戰(zhàn)車就是其中的典型，該車主要照顧沙漠地區(qū)使用，并不適合河流密布的日本本土，其定位就是協(xié)助美軍在中東和非洲干旱地區(qū)執(zhí)行維和及治安任務(wù)。
在“心神”的研發(fā)過(guò)程中，空中自衛(wèi)隊(duì)并未確定自己未來(lái)的作戰(zhàn)目標(biāo)，因此一直在制空和對(duì)面攻擊中糾結(jié)。按照以往的慣性，美國(guó)提供制空戰(zhàn)機(jī)而日本自研“支援機(jī)”，這樣足以形成功能互補(bǔ)的空中力量。但由于多年努力采購(gòu)F-22未遂，而F-35的進(jìn)度又一直拖沓，導(dǎo)致“心神”這個(gè)命題作文的開題也很難定音。?
此外，日本在生產(chǎn)五代機(jī)的工藝方面也缺乏經(jīng)驗(yàn)，有待采購(gòu)美國(guó)戰(zhàn)機(jī)后加以強(qiáng)化。此次日本購(gòu)入的42架F-35戰(zhàn)機(jī)，34%的生產(chǎn)任務(wù)是由日本自行承擔(dān)的，這對(duì)于生產(chǎn)四代戰(zhàn)機(jī)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的日本航空工業(yè)來(lái)說(shuō)是一個(gè)千載難逢的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。其次，F(xiàn)-35本身的進(jìn)氣道和氣動(dòng)布局也與“心神”非常相似，在F-35的基礎(chǔ)上，結(jié)合“心神”已有的技術(shù)研發(fā)一款重型雙發(fā)空優(yōu)戰(zhàn)斗機(jī)，對(duì)于日本航空界來(lái)說(shuō)也是一條捷徑。
美國(guó)向日本出售F-35，表明F-35所使用的F135航空發(fā)動(dòng)機(jī)也可以出售。F135是現(xiàn)在最先進(jìn)的航空發(fā)動(dòng)機(jī)，采用了與F-22上的F119發(fā)動(dòng)機(jī)相同的核心機(jī)，推重比可以達(dá)到12，最大推力可達(dá)到191.3KN。與此相比，我國(guó)自行研發(fā)的WS10A發(fā)動(dòng)機(jī)的推重比只有8.1，最大推力135.3KN。即便是俄羅斯最先進(jìn)的AL-41型航空發(fā)動(dòng)機(jī)，最大推力也只有180KN，推重比只有11，F(xiàn)135的先進(jìn)性可見一斑。
如果日本以F135發(fā)動(dòng)機(jī)為基礎(chǔ)自研一款雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)，在其他國(guó)家最頭疼的動(dòng)力系統(tǒng)上可以說(shuō)毫無(wú)障礙。如果僅僅定位于制空為主兼顧攻擊的目的，“心神”的進(jìn)度將會(huì)大大提前，并且最終會(huì)裝備空中自衛(wèi)隊(duì)。唯一的問(wèn)題在于，日本政府和空中自衛(wèi)隊(duì)會(huì)不會(huì)繼續(xù)在“心神”的定位上搖擺不定？
