近日央視新聞報道中的一個畫面，意外出現(xiàn)疑似航母彈射裝置實驗系統(tǒng)。圖片中可以看到，一條軌道從藍色房子中延伸出來，在軌道上有疑似滑塊的設備。這與美國和法國已經(jīng)裝備的航母彈射器外觀近似，類似的裝置也只能用于航母彈射，因此可以判定未來中國航母很可能會裝備艦載機彈射器。
世界上具備研制和生產(chǎn)蒸汽動力艦載機彈射器的國家迄今為止只有美國，同時美國也是第一個研發(fā)及使用電磁艦載機彈射器的國家。除了美國，現(xiàn)在僅有法國航母裝備了彈射器，當然其供應商也是美國。如果中國完成彈射器的研發(fā)，那么將會是世界上第二個研發(fā)及生產(chǎn)艦載機彈射器的國家，即便是前蘇聯(lián)也未曾完成這項重要的裝備的研發(fā)和生產(chǎn)。由于彈射器能使航母的戰(zhàn)斗力倍增，中國在這方面的突破是里程碑式的。
當然我們必須注意到，研發(fā)建造武器裝備絕不是一場為了科研而科研的技術行為，尤其是航母這種大型主戰(zhàn)裝備，早在建造階段就應該已經(jīng)完成了對其功能的規(guī)劃。在美國海軍的裝備序列中，航空母艦是爭奪大洋制海權(quán)的主戰(zhàn)兵器，同時也是對濱海國家實施攻擊的主要作戰(zhàn)平臺。前蘇聯(lián)建造航空母艦之初，主要定位于在核戰(zhàn)爭中為核潛艇提供水面掩護的機動作戰(zhàn)平臺。中國在這方面暫時沒有一個明確的軍事定義，不過從中國現(xiàn)在所處的安全形勢來看，中國的航母其實更類似于一戰(zhàn)前要塞艦隊的旗艦角色。
海權(quán)論的發(fā)明者、美國海軍將領和軍事理論家阿爾弗雷德塞耶?馬漢(AIfredThayer Mahan)最先提出了所謂要塞艦隊的理念，指的是一種幾乎只在岸基火力支援范圍內(nèi)作戰(zhàn)的海軍。馬漢本人認為要塞艦隊理念落后，限制了海軍的機動能力，并且無法完成對海權(quán)的控制。不過從當時的技術水平來看，實際上海軍艦隊缺乏進攻海岸線堅固要塞的能力，從南北戰(zhàn)爭的經(jīng)驗來看艦隊進攻要塞無異于自殺。當然隨著海軍火力的提高，要塞在戰(zhàn)列艦面前完全不堪一擊。鴉片戰(zhàn)爭中中國要塞對英國海軍幾乎毫無抵抗能力，甲午海戰(zhàn)和日俄戰(zhàn)爭也證明了堅固的要塞無法抵御來自海上的攻擊，此后要塞艦隊這個名詞幾乎被掃入歷史的垃圾堆中。然而美國海軍退役指揮官卡爾?舒斯特去年卻在《海軍學會會刊》上發(fā)文稱中國可能利用岸基反艦彈道導彈建立反介入?yún)^(qū)，讓航母在該區(qū)域內(nèi)充當快速反應平臺，他認為這是新時代新技術條件下的“要塞艦隊”理念的回潮。
盡管國內(nèi)理論界對此頗有批評，卻也不能否認舒斯特的見解頗為符合現(xiàn)實。中國現(xiàn)在奉行積極防御戰(zhàn)略，沒有蘇聯(lián)全球爭霸的意圖和實力。中國的核潛艇數(shù)量并不多，并未像蘇聯(lián)一樣作為主要作戰(zhàn)兵器使用。所以無論是美國的全球爭奪制海權(quán)，還是蘇聯(lián)的掩護核潛艇的定位，都并不適合中國。至于對岸攻擊威懾，盡管中國一直在加強空對地打擊能力，從整體裝備水平而言，還只能算是一個防守多于進攻的空中力量。現(xiàn)階段海軍航空兵沒有對境外陌生地區(qū)發(fā)動對地攻擊能力，也缺乏這方面的訓練和配套。
即便作為要塞艦隊，航母如果能夠在其活動海域之內(nèi)，具備防空預警、掩護水面水下兵力、驅(qū)逐對方空中力量以及有限度的對地攻擊能力，對提升海軍兵力的整體戰(zhàn)略地位也至關重要。彈射裝置對于中國海軍而言，絕對不是能力過剩的裝備。彈射器除了可以提高戰(zhàn)機的出勤率之外，艦載固定翼預警機要想起飛也必須借助彈射器。盡管英國和俄羅斯都裝備了預警直升機，然而從作戰(zhàn)效果來看兩者相距甚遠。要想實現(xiàn)航母全部的作戰(zhàn)功能，彈射器是必不可少的重要裝備。
中國航母在使用定位上，其實既不是蘇聯(lián)模式也不可能是美國模式。舒斯特的分析結(jié)果，似乎是最符合中國航母戰(zhàn)術定位的一種可能。
