不光漫畫，更多見的是電視新聞和與日本娛樂(lè)界（所謂的藝能界）相關(guān)的綜藝節(jié)目等等。這兩類節(jié)目當(dāng)中的嘉賓但凡出現(xiàn)，絕對(duì)有一個(gè)算一個(gè)，名字后面絕對(duì)要跟個(gè)小括號(hào)，里面寫著此人的年齡。
這問(wèn)題想必困擾過(guò)不少人，因?yàn)槲耶?dāng)年也有挺長(zhǎng)時(shí)間想不通這問(wèn)題。年齡在大多數(shù)的發(fā)達(dá)國(guó)家都是基本的個(gè)人隱私，再退一步說(shuō)，男的也還好些，女性對(duì)這個(gè)應(yīng)該是比較注意的，但似乎日本作為一個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家當(dāng)中的另類，卻并不怎么講究這個(gè)。
有意思的是，我請(qǐng)教過(guò)的各色日本人當(dāng)中，起碼有八成的人在被我問(wèn)到這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，一臉茫然，似乎完全沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。最后是我當(dāng)時(shí)的導(dǎo)師給我解答的。
我導(dǎo)師的大意是日本一直以來(lái)沒(méi)有在年齡方面的禁忌，換言之也就是不太在乎問(wèn)年齡這方面的問(wèn)題。造成這樣一個(gè)現(xiàn)象的原因是日本一直以來(lái)是一個(gè)等級(jí)非常森嚴(yán)的國(guó)家，即便是明治維新之后取消了不同階級(jí)在身份上的不平等，日本人也依然會(huì)傾向于在法理和人倫上平等的所有人當(dāng)中分出一個(gè)秩序。這個(gè)秩序的基礎(chǔ)是一個(gè)非常普適的標(biāo)準(zhǔn)，就是年齡，或者說(shuō)所謂的論資排輩。日語(yǔ)到今天依然保留著非常完備乃至于復(fù)雜的敬語(yǔ)系統(tǒng)，這一套其實(shí)也是一個(gè)很好的證明。
“對(duì)和你處于不同階層的人，要使用不同的敬語(yǔ)。這一點(diǎn)外國(guó)人通常不太好理解。我記得你剛來(lái)日本時(shí)也問(wèn)過(guò)我對(duì)所有的人都說(shuō)丁寧語(yǔ)（注：代表說(shuō)話人禮貌的敬語(yǔ)，代表尊重說(shuō)話對(duì)象）不就完了么？其實(shí)不是的，你和你同級(jí)的人，特別是關(guān)系親近的人之間說(shuō)丁寧語(yǔ)，是很見外的一件事。你可能難以體會(huì)到那種感覺(jué)。但那種感覺(jué)日本人都會(huì)有?！?/p>
“另外，好比在你打工的地方，有一個(gè)后輩。這人資歷比你淺，年齡比你小，是完全意義上的后輩了。你看，你長(zhǎng)得也比較顯小，如果這后輩沒(méi)弄清楚情況，對(duì)你不用敬體，你會(huì)怎么想？”
我說(shuō)我好像無(wú)所謂。
導(dǎo)師笑著說(shuō)：“你畢竟還是中國(guó)人呀（我估計(jì)他還想說(shuō)要么你就是個(gè)逗逼，但是沒(méi)好意思說(shuō)），即便日語(yǔ)進(jìn)步了這么多以后也還是。如果是日本人的話就會(huì)不爽這個(gè)的。但你想想，那個(gè)后輩弄錯(cuò)你的身份的原因是什么？就是因?yàn)樗磺宄愕哪挲g，只是看你長(zhǎng)得顯小就想當(dāng)然。如果他知道你的年齡比他大上幾歲的話，他就有分寸在言辭和態(tài)度上怎么對(duì)待你了。日本人之間的交往，這一條非常非常重要。知道別人的年齡，就有了這樣的一個(gè)基本概念，到底要怎么樣和對(duì)方去打交道。”
“所以這就是為什么你總會(huì)看到提到人的時(shí)候就會(huì)提到年齡。雖然說(shuō)你在電視上看到的人，也許你永遠(yuǎn)也不會(huì)和他們打交道，但總是會(huì)有這樣一個(gè)感覺(jué)，說(shuō)噢，這人是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老演員呀，或者說(shuō)咦，原來(lái)這個(gè)女優(yōu)還很年輕呢，等等?！?/p>
“另外在電視上出現(xiàn)這些人的年齡，還有一層原因。日本是一個(gè)追求不給別人添麻煩的國(guó)家，因此很多時(shí)候人與人之間有禮，但不見得親密。所以在新聞上出現(xiàn)涉事者的年齡，也會(huì)讓人對(duì)那些完全陌生的人有一個(gè)直觀的印象。比如說(shuō)少女被拐賣，打個(gè)17歲，人們就會(huì)說(shuō)好可惜，人販子真可惡。又或者說(shuō)科學(xué)家有了新發(fā)現(xiàn)，打個(gè)35歲，人們又會(huì)說(shuō)真厲害，才35歲就有這樣的發(fā)明了，等等。也就是增加新聞或節(jié)目對(duì)觀眾的吸引力了吧。”
導(dǎo)師問(wèn)：“你之前覺(jué)得我多大？”
我說(shuō)：“五十左右?！?/p>
導(dǎo)師說(shuō)：“那你知道我今年滿六十歲之后呢？”
我說(shuō)：“當(dāng)然有些驚訝，不過(guò)這似乎對(duì)我跟您的用詞沒(méi)什么影響吧?！?/p>
導(dǎo)師說(shuō)：“那是，你是沒(méi)影響。如果是你爹來(lái)日本，要見我的話，那就有影響了。我剛才所說(shuō)的，就是這么一個(gè)問(wèn)題?！?/p>
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