經(jīng)濟(jì)會決定選舉嗎?
拜登政府帶來的經(jīng)濟(jì)增長并沒有讓美國選民心懷感激。因?yàn)榧词乖?016年美國人選出特朗普時,實(shí)際收入也比現(xiàn)在高出9.4%。盡管美國經(jīng)濟(jì)的增長速度曾讓富裕國家羨慕,但勢頭不一定能保持多久。投資者擔(dān)心經(jīng)濟(jì)衰退可能即將到來。選民總體上認(rèn)為民主黨的經(jīng)濟(jì)管理表現(xiàn)比特朗普更差,因?yàn)槊看嗡麄內(nèi)ベ徫飼r,都會感受到價格上漲的沖擊。即使數(shù)據(jù)顯示通貨膨脹正在下降,但當(dāng)下的物價實(shí)打?qū)嵄劝莸蔷吐殨r高出近20%。美國并未進(jìn)入衰退,但經(jīng)濟(jì)正在放緩,消費(fèi)者信心異常低迷,并且還可能會因近期股市下跌或中東戰(zhàn)爭蔓延導(dǎo)致的油價飆升而進(jìn)一步下降。這對卡馬拉·哈里斯來說是個壞消息。經(jīng)濟(jì)情況并不決定美國的選舉,但很重要。在接下來的幾個月里,經(jīng)濟(jì)的走勢無疑將影響2024年11月民主黨在總統(tǒng)選舉中的表現(xiàn)。即使經(jīng)濟(jì)只是一時遇冷,也可能會損害哈里斯的威望。
60年代嬰兒潮一代快退休了
“嬰兒潮”一代是德國戰(zhàn)后出生率最高的一批人,如今他們已經(jīng)60歲了。他們是當(dāng)今社會的重要組成部分,既是養(yǎng)老金領(lǐng)取者,也是選民、消費(fèi)者和掌權(quán)者?!皨雰撼薄币淮纳罘绞绞顾麄兂蔀槟贻p一代的敵人,這代人以犧牲氣候和未來為代價獲取未來——這就是今天很多年輕人對自己父母的指責(zé)。事實(shí)上,在“嬰兒潮”一代就業(yè)的近45年中,德國在全球收入的排名遠(yuǎn)好于如今。氣候方面,在當(dāng)時的國際上比較,德國的表現(xiàn)也非常好。到2030年代中期,將有1300萬“嬰兒潮”一代退休,這是目前的一個大問題。朔爾茨內(nèi)閣已經(jīng)決定,養(yǎng)老金不得低于平均工資的48%。主流認(rèn)為,這意味著年輕一代正在被犧牲。養(yǎng)老金水平由1989年德國統(tǒng)一前平均工資的56%降為現(xiàn)在的48%。養(yǎng)老金制度也背負(fù)著沉重的負(fù)擔(dān)。在未來15年內(nèi),將有超過1000萬勞動力缺口。沒有人能夠彌補(bǔ)這一缺口,“嬰兒潮”一代既沒有生育足夠的后代,也沒有允許足夠的合格移民進(jìn)入德國。在這種情況下,法定養(yǎng)老保險計(jì)劃中的現(xiàn)收現(xiàn)付制度還能維持多久令人懷疑。從這個角度看,“嬰兒潮”一代(其中大多數(shù)人身體健康)能為國家做的最后一件事是,在退休后的頭幾年每周工作2.5到4個小時,這樣就可以在很大程度上縮小德國勞動力的缺口。
穿越達(dá)連地塹
多年來美國一直試圖阻止來自中南美洲的非法移民,向拉丁美洲鄰國施壓,要求它們關(guān)閉一些路線,并嚴(yán)控向外國人發(fā)放簽證。這些方法并沒有阻止移民的到來,而是將移民推向了達(dá)連地塹的叢林里,當(dāng)?shù)胤缸锝M織迫不及待地接管了這些叢林通道。哥倫比亞最有勢力的販毒集團(tuán)海灣幫(The Gulf Clan)長期在這一地區(qū)運(yùn)輸毒品和武器,現(xiàn)在也開始運(yùn)人。幾個世紀(jì)以來達(dá)連地塹被認(rèn)為是幾乎無法通行的地方,探險家和有意殖民的人往往會死于饑餓、口渴、動物攻擊或迷路。盡管這些危險仍然存在,但近年來,這片叢林已經(jīng)成為連接南美和中美的唯一陸路通道,也是最便宜的通道,每人大約300美元就可以穿越,而乘船沿海岸線前進(jìn),要花一千多美元。根據(jù)聯(lián)合國的數(shù)據(jù),2024年可能會有超過80萬人穿越達(dá)連地塹,嘗試進(jìn)入美國——比前一年增加50%,18歲以下的少年兒童是增長最快的群體。