2023年5月19日早上8點,劉漢元準時走進辦公室,身著灰色西裝和深色長褲,步態(tài)迅捷。上次見面是在兩年前,同樣在這間位于成都的通威總部的辦公室。兩年間,光伏行業(yè)風起云涌。
2022年,光伏行業(yè)熱度空前,吸引眾多資本跨界投資,行業(yè)上下游開啟新一輪擴產(chǎn)熱潮,硅料價格創(chuàng)下近年新高。財報數(shù)據(jù)顯示,通威在2022年全年實現(xiàn)營收1424.23億元,凈利潤同比增長217.25%,成為光伏行業(yè)的“盈利之王”,市值最高突破3000億元。
但在劉漢元的身上,看不到志得意滿之態(tài),他很少談自己,更喜歡把自己和通威放到行業(yè)中來,覺得只是“熱了一些,好了一些”。在“碳中和”目標之下,未來人類的清潔能源該從哪來?社會尚未形成共識,“但目前的狀態(tài)已經(jīng)處在一個臨界點,是轉(zhuǎn)折時期的里程碑。”
在通威總部大樓的展廳里,從左至右,擺放著不同時期的光伏產(chǎn)品原件,最早是1982年在美國生產(chǎn)、1986年安裝在海南島尖峰嶺的多晶硅組件,2000年左右仍依靠歐美,直到今天,中國從光伏產(chǎn)業(yè)的“差生”一步步成為世界最大的多晶硅生產(chǎn)國,能耗也處在世界領先水平。
劉漢元代表的正是這群站在歷史卷軸上的光伏企業(yè)家,在過去數(shù)年里,他們穿過黑暗,看到了黎明。他們有率先發(fā)現(xiàn)浪潮的眼光,亦有在低谷前行的勇氣,執(zhí)掌通威的劉漢元正是從中拼殺而出的佼佼者。
這也是一個中國制造穿過荊棘、在國際舞臺上實現(xiàn)彎道超車的故事,身在其中的企業(yè),命運如過山車般,瀕臨死亡或直沖云霄,“九死一生都不足以概括它的殘酷。”劉漢元覺得,站在當下回顧過去,恍然發(fā)現(xiàn)自己身在歷史之中。
近期,硅料價格開始走低,新的周期或許又將來臨。這次在成都,《南方人物周刊》與劉漢元聊了行業(yè)、價格、競爭,過去與現(xiàn)在,通威決策背后的思考,光伏行業(yè)的挑戰(zhàn),以及女兒劉舒琪接手董事長背后的決定。
逆周期操作、提前布局背后:理想與信念
劉漢元是一位長期主義者,同時有精準的短期投資眼光。通威多次在行業(yè)低谷時的逆周期操作被津津樂道,很多人認為,正是這幾次逆周期投資,奠定了通威的江湖地位。
2020年2-3月,全國受到新冠疫情影響,多晶硅價格處于近10年的最低點,不少企業(yè)停止擴產(chǎn)甚至停產(chǎn)。通威卻在當時宣布了擴產(chǎn)計劃,成就了后來投產(chǎn)的樂山二期、保山一期工程,年產(chǎn)能均達到了5萬噸。
這一逆周期擴張策略,讓通威在從2021年開始的光伏新一輪熱潮中成為率先有大批量產(chǎn)能釋放的公司,也是那次硅料波動周期的最大贏家之一。
“但其實我們覺得,這不是短期的一個操作,而是按照計劃一步步地推進的,背后本質(zhì)上是對光伏行業(yè)數(shù)年來發(fā)展的深刻理解,以及對這個行業(yè)未來發(fā)展的堅定信心。”一位在通威工作20多年的管理層提到。
時間再往前推。2018年,“531光伏新政”出臺,中國光伏發(fā)電補貼大幅退坡,帶來行業(yè)的驚慌和低谷,國內(nèi)超過10家硅料企業(yè)停產(chǎn)檢修,多家組件企業(yè)處于虧損狀態(tài),業(yè)內(nèi)討薪、停產(chǎn)、爆雷的消息不斷。
緊接著,便是2020年的行業(yè)冰點、擴產(chǎn)計劃。2021年下半年到2022年,硅料價格從6萬元/噸最高漲到30萬元/噸,通威的產(chǎn)能隨著價格一路飆升。
劉漢元認為,行業(yè)遇到低點,相應的技術、成本,可能更靠近大量應用的起始點,“我們內(nèi)部對技術工藝的改進,具備了工藝迭代條件,內(nèi)外判斷使我們果斷進行兩三年的持續(xù)投入建設,從行業(yè)、案例研究角度來講我覺得是很有意思的巧合,或者是非常有意義的必然?!?/p>
“每個產(chǎn)業(yè)都有波動周期,沖高一定會回落,到底后也會慢慢走高。波動過程中,存在投資的風險、機會和回報,低點時要為高點做好準備,高點時不要窮追,在多變和不確定性中,能把握百分之六七十的正確選擇,就已經(jīng)非常優(yōu)秀了?!眲h元說,外界認為行業(yè)有機會時,通威總好像突然就站了起來,抓住了盈利機會,這其實是理性控制節(jié)奏和規(guī)模、回避和減少風險的結(jié)果,也是通威幾十年中一直在做的事。
通威另一個逆周期投資的經(jīng)典案例,是在2013年,經(jīng)過了2011年歐美等地光伏補貼大幅下降,全球光伏市場暴跌,不少企業(yè)瀕危。當時,通威以8.7億元收購合肥賽維,切入電池片領域,后者曾是全球太陽能電池片項目單體規(guī)模最大的公司。
看起來,這是利用短期機會精準抓住發(fā)展機遇來鞏固長期優(yōu)勢,事實上,背后是劉漢元對今天和未來社會需求的深刻理解,也是他多年來對光伏行業(yè)的理想。
2002年,劉漢元進入北大光華管理學院就讀EMBA,畢業(yè)后連讀經(jīng)濟學院DBA工商管理博士,其博士論文為《各種新能源比較研究與我國能源戰(zhàn)略選擇》。當時,中國的霧霾問題還未被重視,他們已經(jīng)在思考未來中國能源的機會在哪里。當把煤炭、石油、水能、風能、核能等研究了個遍之后,劉漢元發(fā)現(xiàn),光伏發(fā)電這種“最短路徑、最大儲量、取之不盡用之不竭且成本極其低廉的未來能源,幾乎是唯一選擇”。
這個發(fā)現(xiàn)讓劉漢元感到非常興奮,恰巧又碰到2006年的光伏熱潮,他決定成為時代的參與者。
“只要堅信這個結(jié)論,你在任何時候遇到黑暗、上坡、下坡,都會變得非常堅定。經(jīng)營企業(yè)40年,什么時候能開280公里的時速,什么路上只能開10公里的時速,這是‘老司機們’必須搞清楚的事情。根據(jù)速度風險來判斷你對機會和風險的管控。任何時候,安全和風險管控永遠是第一,機會和規(guī)模的追求永遠排第二第三。四十多年如一日,通威經(jīng)過了波瀾壯闊的時候,也可以說沒什么故事,我們都是平鋪直敘一路走過來,沒有大起大落?!?/p>
但站在當下回頭望,他也覺得進入行業(yè)早了將近二十年,在那時,整個社會對光伏乃至整個新能源行業(yè)的理解及其存在的必要性,并未形成概念。
“那僅是漢元他們心目中的理想。”2010年,劉漢元與劉建生合著的《能源革命改變21世紀》出版的時候,一位電視臺的負責人曾說。
在夢想成為現(xiàn)實之前,如同暗夜行路。
黎明前的黑暗:成為先驅(qū),而不是先烈
“為什么現(xiàn)在看來如此明顯的趨勢,當時的觀念和意識跟不上?”
“你(現(xiàn)在)覺得很明顯,其實(那時看)很不明顯?!眲h元回答,“5年前、10年前,很多人都看不清楚,認識不到。也可能認識得到但又想不明白,想明白了又覺得它不經(jīng)濟、不可靠。認識的轉(zhuǎn)變是很痛苦的過程?!?/p>
他曾遇到過在中國能源界非常受人敬重的一位前輩,后者對中國傳統(tǒng)能源所取得的成就感到自豪,這的確是一件值得驕傲的事,完成了中國能源建設的從0到1,他告訴劉漢元,“你看中國大地上只要有人活動的地方,隨便往那兒一站,東西南北轉(zhuǎn)一圈,500米以內(nèi)一定有電線塔?!?/p>
劉漢元試圖為光伏正名,但發(fā)現(xiàn)“我們即便有條件面對面、桌子挨桌子地討論,我都沒能把他說服”。
“老劉,你想一想,我一個核電廠,20公頃、30公頃,就可以發(fā)100萬、200萬甚至300萬千瓦,一個煤炭廠,可以發(fā)300萬、500萬千瓦,你們光伏發(fā)電100萬千瓦要多少畝地?”
“3萬畝。”劉漢元回答。
“3萬畝地你要到哪找?不可能!”
后來,很多年過去,等更多人看到行業(yè)趨勢時,已經(jīng)是傳統(tǒng)能源逐步被替代的時候,“這就是歷史?!眲h元提到。
但他也覺得,這再正常不過,“你一定要理解社會的復雜性,觀念的慣性,所以我們不怪別人,反而要怪自己。早一步成為先烈,早半步成為先驅(qū),我們只能選擇成為先驅(qū),而不是先烈。各行業(yè)里,你想得比大家早,不太現(xiàn)實,別人會認為你在天方夜譚。轉(zhuǎn)變非常困難,需要大家用時間和各類條件的疊加去設想,也需要根據(jù)現(xiàn)狀評估該如何做。”
劉漢元在幾年前常說的是,只要解決了觀念和認識問題,行業(yè)發(fā)展都是小問題。在煤炭工業(yè)時代,不少人會跟他講,“你這光伏發(fā)電,一會有,一會無,晃來晃去,我們的發(fā)電機多穩(wěn),一直轉(zhuǎn),煤炭一直進,煙囪一直冒。”的確,煤電是更穩(wěn)定的能源,但對于明天、未來,他們認為是更遙遠的事情。
過去二十年,受社會共識、觀念以及技術的制約,是光伏領域跌宕起伏的二十年。經(jīng)過幾輪周期性洗牌,從風光到蕭條,再到回暖,不斷有舊王落幕,新王登臺。
2004年,在全球范圍內(nèi),光伏行業(yè)迎來首次爆發(fā),一年之內(nèi),市場需求翻倍。迫于環(huán)保和能源安全的雙重壓力,德國、瑞士、西班牙等多國相繼出臺光伏政策,歐美多國以高出平均電價10倍的價格鼓勵光伏發(fā)展。
多晶硅供不應求,價格飆升,到2006年已翻了近10倍,漲至100美元/公斤。中國光伏企業(yè)獲得不少出海訂單,開啟了一場造富浪潮。2004年,無錫尚德光伏出口額翻了10倍,成為全球十大太陽能電池制造商之一。2005年,尚德在美國紐交所上市,2006年,創(chuàng)始人施正榮成為中國首富。
很快到了2008年,光伏業(yè)的黑暗時刻降臨,金融危機爆發(fā)導致歐美光伏需求驟減,多晶硅價格暴跌,庫存的高價原料成為重擔。2010年,無錫尚德破產(chǎn)重組,一代光伏龍頭就此落幕。
尚德的隕落只是其中的一個縮影,賽維、英利、漢能等名字消失的背后,是光伏周期起伏的殘酷歷史。
在中國西南地區(qū),當年光伏企業(yè)原本有十多家,幾乎只有通威活了下來?!靶袠I(yè)競爭的慘烈程度可以想象,但這個行業(yè)最終迎來了黎明。見到晨曦的那刻,作為見證和參與者,你的感覺是一種非常復雜的況味。”劉漢元說。
在過去,中國的光伏產(chǎn)業(yè)缺乏高新技術、高效益的支撐,在全球產(chǎn)業(yè)鏈中處于弱勢,核心技術在海外,多晶硅和關鍵的制造設備大量依靠進口。遠在大洋彼岸的一只蝴蝶扇動翅膀,便有可能在國內(nèi)引起一場颶風。但在今天,已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化。
2015年左右,中國能源界的那位老前輩再次見到劉漢元時提出,想去通威的光伏工廠看看。劉漢元清楚地記得,時隔多年,當兩人再次坐到了一起時對方說的那句話:“這是一個最爭氣的行業(yè)。”
光伏背后的能源革命
能源的背后,不只是一門生意,更是對人類生存環(huán)境可持續(xù)發(fā)展的探索,在全球能源轉(zhuǎn)型的過程中,改變過去對石油、天然氣進口的依賴,實現(xiàn)新能源的彎道超車?!爱a(chǎn)業(yè)僅僅是做自己那點事情,但是對整個國際關系的影響,比絕大部分人想象的還要大。”劉漢元對能源轉(zhuǎn)型有著自己的觀察。
他回憶,過去中國對光伏技術的掌握還是很皮毛,管理粗放,產(chǎn)品質(zhì)量上不去,成本消耗降不下來,所以歐美長期都不把中國的多晶硅產(chǎn)量、未來產(chǎn)能算進統(tǒng)計范圍。中國無論從設備的可靠性,還是經(jīng)營管理觀念,系統(tǒng)運行維護的水平和能力都很落后,要么技術上突破不了,要么不穩(wěn)定,有安全風險,當時行業(yè)內(nèi)常說的是“可靠性是多晶硅的生命線”。
一路走來,中國的技術不僅突飛猛進,成本也在下降。不到15年的時間,中國光伏產(chǎn)業(yè)的規(guī)模從全世界占比百分之幾的產(chǎn)量,到現(xiàn)在超過70%、甚至80%,成為全球最大的多晶硅生產(chǎn)國,從當初的能耗和成本最高、能力和水平最低,成長為能耗和規(guī)模均是世界領先水平。
劉漢元判斷,原本只有德美日韓可以生產(chǎn)的高純晶硅,不久后可能會有90%甚至更高的生產(chǎn)比例由中國來完成,“在這個過程當中,中國實現(xiàn)了整個技術的完美升級和迭代,實現(xiàn)了對他們從仰視、追趕、并跑到領跑的超越?!?/p>
回顧歷史,第一次工業(yè)革命時期,豐富的煤炭資源對英國率先實現(xiàn)工業(yè)現(xiàn)代化起到了至關重要的作用,煤炭驅(qū)動蒸汽機前進,也引發(fā)了鋼鐵業(yè)及相關行業(yè)的巨大發(fā)展,讓英國成為一個超級大國。近一百年,以美國為代表的石油革命,對美國經(jīng)濟發(fā)展走在世界前列也發(fā)揮了重要作用。
“十多年前,大家都還不敢想,下一次轉(zhuǎn)型誰能執(zhí)其牛耳。今天,中國的產(chǎn)業(yè)參與者可以毫不猶豫地說,中國制造在推動全世界的能源轉(zhuǎn)型?!眲h元舉例,風力發(fā)電設備中國占世界的60%以上,光伏發(fā)電占到70%-90%,有些環(huán)節(jié)能達到97%、98%甚至更高,“中國是靠實力,靠大家的起早貪黑、辛勤勞作,推動技術不斷進步,并贏得了今天的市場地位。”
“過去是煤炭革命、石油革命,我們現(xiàn)在是零碳革命。”劉漢元提到,煤、石油和天然氣,從資源再生和環(huán)境發(fā)展角度不可持續(xù),人類需要建立在一個與地球生態(tài)相融相生、長期共存的基礎上。過去,受制于技術和成本,實現(xiàn)的路徑不一定具有經(jīng)濟性和可操作性,但經(jīng)過若干年的發(fā)展,產(chǎn)業(yè)規(guī)模逐漸擴大、轉(zhuǎn)換效率不斷上升,成本在不斷下降,“(成本)一旦下降到和傳統(tǒng)能源大致相當,或者低于傳統(tǒng)能源的時候,我認為就具有了替代的條件?!?/p>
除了光伏發(fā)電,未來能源還有其他的主角嗎?
劉漢元也常在思考,有沒有更好的可能,會不會過去10年、20年光伏走過的歷程,其他能源在未來5年、10年也將走過這個歷程,但至少目前,并沒有找到更好的答案。
對產(chǎn)能過剩的擔憂,價格與競爭
對于多晶硅的價格起伏,以及最近光伏新一輪熱潮過后的產(chǎn)能過剩問題,劉漢元認為,波動性和周期一直是市場的本質(zhì)規(guī)律。
他舉例,鋼鐵、碳酸鋰,甚至黃豆、豬肉等的價格,在過去幾年間也一直在變化。價格偏低時,資本會控制投入,偏高時會增加投入,可能會導致產(chǎn)能過剩,價格下行,并總是會在一輪又一輪的發(fā)展過程中,取得總體的平衡?!斑@種大規(guī)模應用,一定會往成本、價格更低而規(guī)模更大的方向走,這也是我們大家努力的方向。成為人類能源當中最低成本的來源,有了經(jīng)濟基礎,能源轉(zhuǎn)型、產(chǎn)業(yè)發(fā)展才有真正的巨大空間。低谷時期,追求單位利潤,機會不如過去,追求總體規(guī)模,未來機會更多?!?/p>
2023年,硅料價格開始下跌,進入一個明顯的下行過程?!暗窍碌?0萬元還是下到5萬元,很難說。這取決于擴產(chǎn)情況和完成實際產(chǎn)量的情況,與社會總的需求有關系?!眲h元提到,未來,多晶硅也會不斷地有低谷,但這種周期和以前政策變化下的大起大落不同,波峰波谷的跨度隨著行業(yè)成熟會逐漸變小,目前的應用才剛剛開始。
劉漢元認為,市場條件下的過剩、緊缺、富余周而復始,永遠處在周期性的循環(huán),“有人說,多晶硅是周期性行業(yè),這話對了一半,因為在市場條件下每個行業(yè)都是如此?!?/p>
在競爭愈發(fā)激烈的背景下,價格成為競爭的焦點。
“競爭本來是促使大家不睡懶覺,但競爭過度、無序,又會受到傷害。約束過度競爭,是歐美日韓走過來的經(jīng)驗。對中國來講,過去三四十年都是競爭文化,大家拼命起早貪黑去干,做好了很多產(chǎn)業(yè)。但它的負面作用也很明顯,中國只要一旦進入哪個行業(yè),哪個行業(yè)就‘草木不生’,需要合理控制過度競爭和無序競爭,是從業(yè)者的共同責任?!眲h元認為。
對于外界提到的通威價格優(yōu)勢,一位通威高管指出,目前只有剛進軍的光伏組件板塊,價格偏低,但并不是最低,通威的整體價格在行業(yè)內(nèi)可以說并不便宜,包括通威農(nóng)業(yè)板塊,在成都的農(nóng)貿(mào)市場可以看到,通威魚的價格比普通魚要貴一倍。
劉漢元常給管理團隊講的一句話是:賣得更低,不算水平,而是產(chǎn)品質(zhì)量更好、規(guī)模更大、賣得更高。管理團隊的所有考核中都加上了這一條。“我們的電池和多晶硅反而是行業(yè)里較高的價格,包括光伏組件也會加這一條,至于什么時候加、什么時候傾斜,會根據(jù)管理和戰(zhàn)略需要來調(diào)配??傮w來講,各行業(yè)在成熟的過程當中,我們都強調(diào)的是優(yōu)質(zhì)優(yōu)價,因為價格殺手會被濫用,你不能成為濫用價格殺手的選手?!?/p>
光伏與通威的未來
2022年8月,通威進軍光伏組件板塊,這一決定的背后,實際上是劉漢元反復思考而作出的謹慎決策。
很長時間里,他希望做多晶硅核心材料生產(chǎn),適當做一部分電池集中生產(chǎn),和業(yè)內(nèi)企業(yè)有不同的專業(yè)分工。通威還開放了多晶硅的合作伙伴投資,幾家合作的頭部光伏企業(yè),在2022年分享了60-70億的凈利潤。
合作可以帶來“果實”,但是對部分業(yè)務而言,協(xié)同也會帶來較高的時間成本和空間成本,在拓展多元化的業(yè)務嘗試上,布局光伏組件或許能給通威帶來更多可能。劉漢元沒有給團隊提具體目標,只是提醒了三點:第一,在這個時候進去要站得??;第二,要對行業(yè)的商業(yè)生態(tài)產(chǎn)生最小沖擊;第三,要可持續(xù)。
通威的成本控制能力和盈利能力在行業(yè)內(nèi)一直被視為標桿。事實上,這是危機意識與穩(wěn)健發(fā)展的融合,也是幾十年企業(yè)管理的沉淀。在通威內(nèi)部,劉漢元常說,只有領先才能真正有機會和商業(yè)價值,先去做大,才有前提和必要,做專才能做精,只有做精,才能做強。
“十幾年的時間,中國首富在新能源方面已經(jīng)趴下幾個了,我們不去當首富,也沒當首富,重要的是,站起來以后怎樣不趴下?這是現(xiàn)在需要回答的問題。40年的歷史,事實上通威已經(jīng)回答了,只要不犯,也不大可能犯‘根本性的錯誤’。”劉漢元說。
危機感,也讓他在公司內(nèi)倡導年輕化,他形容通威是一家既老套又充滿活力的公司,通威的核心管理人員大部分是70后、80后,甚至90后,“不能因為我們干了三四十年,變成一頭老黃牛,在跑都跑不動的時候,再去公司一線影響速度?!?/p>
2023年3月,劉漢元34歲的女兒劉舒琪擔任通威股份董事長,“二代接班”一時間成為熱議話題?!八鋵嵞挲g也不小,到公司來,坦率講比我想象的好,各方面評價和接受程度很高。我經(jīng)常也在想,聽到的可能都是好的,我一般不聽小道消息,這個時候我還特別留意了,確實感覺到她和年輕人之間處理問題的能力,比我想象的還順暢?!眲h元提到,自己未來在通威,更多的是看大方向,以及約束哪些事情不能做。
如今回顧這個花費數(shù)十年創(chuàng)造的光伏王國,劉漢元仍然記得2007年下半年多晶硅第一次開爐的場景。他和在場的所有人,熬了一個通宵,但因當時技術上的很多問題,第二天早上,高壓仍然無法啟動,生產(chǎn)線開不起來。他們難熬、沮喪,但也暗自激起了“一定有解決方案”的信心。
童年時,劉漢元熱衷于拆裝那個時代各種最先進的設備。十三四歲的時候,他把黑白電視機、調(diào)頻對講機、電唱機……全都拆成元件再組裝起來。在四川水產(chǎn)學校,他還組裝過收音機。那時候在學校不能聽歌,他就在靠近倉庫的地方,拉一根天線,穿過搖搖晃晃的樹枝,晚上關燈后,戴上耳機,就能收聽到斷斷續(xù)續(xù)的鄧麗君演唱的《我要為你歌唱》。
他覺得,樸實是更重要的事,千萬不要把個體和“偉大夢想、崇高理想”綁在一起,而是要讓每個人變得更樸實。要活下去,要為別人做點事情,應該把最基礎的事重復做好,而不是造成空談的氛圍?;钕氯ナ侵饕睦碛?,然后是經(jīng)濟使命、社會使命、文化使命推動人類進步,事實上,兩者也是相輔相成的,尋找社會需求,也是在尋找商業(yè)定位和支點。
劉漢元相信商業(yè)法則中最基本的誠信和品質(zhì)的力量,他說,你換一個位置思考,就會發(fā)現(xiàn),“樸實變得非常偉大,偉大也就那么平凡?!?/p>